Wenn Experten davon sprechen, dass kombinierter Verkehr (Schiene, Straße, Wasser, Luft) notwendig ist, handelt es sich meistens um eine komplexe logistische Leistung. Häufig ist es notwendig, dass Waren wie Fertigerzeugnisse, Rohstoffe oder Werkstücke von einem Ort zum anderen transportiert werden. So wird beispielsweise Getreide von landwirtschaftlichen Betrieben zu einer Mühle gebracht, wo das Mehl entsteht. Anschließend muss das Mehl zum nächsten Ort verfrachtet werden. Ein sogenannter kombinierter Verkehr ist allerdings nur gegeben, wenn während einer Transportaufgabe mehrere Verkehrsmittel genutzt werden müssen. So werden beispielsweise Kakaobohnen in Afrika geerntet, mit dem Lkw zum nächsten Hafen gebracht und später per Zug im Land verteilt.
